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L'AMD R600 non può essere considerata semplicemente una GPU. GPU sta per Graphics Processing Unit, mentre la R600 può essere meglio descritta come GSPPU - Graphics, Sound and Physics Processing Unit.

Sembra che il concetto di System-on-a-Chip implementato con la R600 vada molto al di là di qualunque cosa di cui si sia mai parlato in Nvidia, tanto che si riesce a udire il ruggito di una belva furiosa nella città di Santa Clara.

Abbiamo sentito parlare insistentemente di Sound e Physics, e stiamo facendo pressioni sui nostri contatti per cercare di sapere più dettagli possibile. A quanto pare la R600 sarà molto meno CPU-dipendente di quanto non sia avvenuto in passato, visto che molti componenti della scena grafica saranno calcolati e renderizzati direttamente dalla stessa GPU.

La R600 combinerà la grafica con l'audio e i processi fisici in modo completo, e le sue 64 pipeline shader vect5D risultano sviluppate in 320 unità scalari totali, valore direttamente comparabile con le 128 unità scalari presenti nella scheda di Nvidia. Ora, far funzionare 128 unità scalari a 1,35 GHz è ancora un po' più efficiente che considerare 320 unità a 740 MHz, ma le pipeline di ATI sono molto più complesse di quanto si pensava precedentemente.

Chi avrebbe mai immaginato che ATI potesse superare Nvidia nella corsa alle GPU multifunzione, facendo sembrare vecchie di 10 anni le attuali console con processori PowerPC? Può darsi che dopotutto la R600 valga veramente l'attesa.

Articolo originale di: Theo Valich